copa sul-americana/Botafogo x Atlético-MG: hora de recuperar a boa imagem

Botafogo X Atlético-MG

Goleiro Castillo treina forte no Botafogo

Quando se olha a tabela do Campeonato Brasileiro não há dúvidas sobre quem vive o melhor momento. Mas quando entrarem em campo nesta quinta-feira, pela Copa Sul-Americana, Botafogo e Atlético-MG estarão em situações semelhantes. As duas equipes têm muito a mostrar na competição que se inicia no confronto no Engenhão. O SporTV transmite ao vivo, e o GLOBOESPORTE.COM acompanha em Tempo Real a partir das 20h10m.

Em período de ascensão no Brasileiro, o Botafogo ocupa a oitava posição, mas está a apenas dois pontos da zona de classificação para a Libertadores. No entanto, a Sul-Americana ainda representa um trauma para o Alvinegro desde a eliminação do ano passando, quando perdeu de forma vergonhosa para o River Plate em Buenos Aires. Assim, a competição de 2008 poderá servir para o clube limpar a sua imagem internacional, mostrando que as mudanças decorrentes daquela partida foram para melhor.

O Atlético-MG está no 12º lugar no Brasileirão, a cinco pontos da zona de rebaixamento. Como são pequenas as chances de chegar perto das primeiras posições, o Galo tem na Copa Sul-Americana a esperança de conquistar o sonhado título no ano de seu centenário. Isso contribui para que o confronto com o Botafogo ganhe ares de decisão.

- A Sul-Americana é competição que você precisa entrar com toda vontade de conquistá-la, pois representa muito para o clube, até pelo seu centenário - analisa o técnico Marcelo Oliveira.

Confrontos entre Botafogo e Atlético, aliás, tornaram-se rotina. O jogo desta quinta será o oitavo nos últimos dois anos, e o Alvinegro carioca leva vantagem, com cinco vitórias e dois empates. Em 2008, o Galo foi eliminado pelo rival nas quartas-de-final da Copa do Brasil e ainda sofreu uma goleada por 4 a 0 no primeiro turno do Brasileiro.

Os jogadores do Botafogo, entretanto, não se deixam levar pelo retrospecto favorável, e garantem que haverá total sentimento de respeito e seriedade na partida desta quinta.

- Sabemos que estamos bem nas partidas contra o Atlético, mas uma hora isso vai acabar. Não podemos deixar que essa derrota aconteça, então precisamos buscar a vitória para levar uma boa vantagem para o Mineirão - afirma o zagueiro Renato Silva.

Depois de resultados ruins, Galo quer dar o troco

A intenção de Ney Franco é contar com sua força máxima na Copa Sul-Americana. Mas o técnico deve ser obrigado a fazer algumas modificações por causa de alguns problemas de lesão. Com dores musculares, Jorge Henrique é desfalque garantido, assim como Wellington Paulista, que, além da lesão na coxa esquerda, foi liberado para acompanhar o nascimento da filha em São Paulo. A dupla de ataque será formada por Gil e Fábio.

Há algumas dúvidas no meio-campo. Diguinho sente dores na panturrilha esquerda, e Lucio Flavio não treina há dois dias por causa de um problema muscular. Carlos Alberto levou uma pancada num dos dedos do pé, e também pode não jogar. Túlio Souza, Lucas Silva e Zé Carlos têm chances de aparecer entre os titulares.

- Acho que também podemos disputar a Copa Sul-Americana com a força máxima, pelo menos nessa fase inicial. Mas isso vai acontecer desde que os jogadores estejam bem - explica Ney Franco.
No Atlético, os jogadores sabem que terão pela frente um adversário que tem dado trabalho ao Galo. Nos últimos 12 jogos contra o Botafogo, nada de vitórias dos mineiros. É hora de dar o troco.

- É um adversário duríssimo, e vamos tentar inverter este retrospecto dos últimos jogos - diz o veterano Marques.

O atacante esteve na conquista do bicampeonato da extinta Copa Conmebol, em 1997. Ele sabe o quanto um título internacional pode representar para o clube e também para a carreira dos jogadores.
- Ficou marcante. Agora é uma nova competição, e vamos tentar mudar esta história recente aí.